Glavne razlike između optičkih vlakana i širokopojasne mreže su sljedeće:
Prijenosni medij: širokopojasni optički kabel koristi optičko vlakno kao prijenosni medij za prijenos podataka putem optičkih impulsa. Obična širokopojasna mreža obično koristi bakrene telefonske linije ili kabelske TV linije za prijenos podataka.
Brzina prijenosa: Širokopojasni optički kabel pruža vrlo velike brzine prijenosa podataka, koje mogu doseći stotine megabita u sekundi ili čak više. Brzina uobičajenog širokopojasnog pristupa obično je u rasponu od nekoliko megabajta do nekoliko stotina megabajta.
Stabilnost i anti{0}}smetnje: Prijenos širokopojasnog signala optičkim vlaknima temelji se na svjetlu, na koji ne utječu elektromagnetske smetnje, s malim slabljenjem signala i visokom stabilnošću. Na običnu širokopojasnu vezu lako utječu elektromagnetske smetnje i kvaliteta linije, a njena je stabilnost relativno loša.
Trošak i cijena: početni trošak ulaganja u širokopojasnu vezu s optičkim vlaknima je relativno visok, ali dugoročno je isplativ-i ne zahtijeva dodatne telefonske naknade. Početna investicija za redovnu širokopojasnu vezu je relativno niska, ali će možda biti potrebno platiti dodatne telefonske naknade.
Sigurnost i funkcionalnost: Širokopojasni pristup optičkim vlaknima ima visoku sigurnost tijekom prijenosa podataka i teško ga je prisluškivati ili ometati. Sigurnost uobičajenog širokopojasnog pristupa relativno je niska, što ga čini ranjivim na hakerske napade i prisluškivanje podataka. Širokopojasni pristup optičkim vlaknima prikladniji je za aplikacije koje zahtijevaju veliku mrežnu brzinu, stabilnost i sigurnost, kao što su uredi, poduzeća, video streaming visoke-razlučivosti, igranje na mreži itd.
Obični širokopojasni pristup prikladniji je za kućne i individualne korisnike, osjetljiv je na troškove i ne zahtijeva posebno veliku brzinu mreže.
Ukratko, širokopojasni pristup optičkim vlaknima ima značajne prednosti u brzini, stabilnosti i sigurnosti, ali je cijena relativno visoka. Obična širokopojasna veza ima niže troškove i prikladna je za kućne i individualne korisnike, ali možda neće biti tako brza i stabilna kao širokopojasna veza s optičkim vlaknima.